作为“顶上时装”，假发产品如今已成为国际时尚界不可或缺的一环。无论是美国知名歌星碧昂丝·吉赛尔·诺斯，还是美国前第一夫人米歇尔·奥巴马，都是假发产品的忠实消费者。其中，米歇尔·奥巴马的同款假发甚至一度成为美国供不应求的爆款商品。然而许多人不知道的是，她们头上的假发都来自中国河南的一个城市——许昌。

据文献记载，许昌生产假发的历史悠久。早在明朝嘉靖年间，许昌就有专门为戏曲表演制作假发道具的记录，而到清末时许昌假发制品就通过德国商人卖到了欧洲。时至今日，许昌已有发制品相关经营企业4000多家，拥有3000多个产品种类、相关从业人员30万人，产品远销120个国家和地区。在欧美市场，许昌制造的发制品占有率超过40%，在非洲市场占有率则超过70%。2022年许昌发制品累计进出口额达179亿元，许昌已成为全国乃至世界最大的发制品集散地和出口基地。

在假发产业发展初期，许昌的最大优势是低廉的人工成本。20世纪80年代，众多外商来华办厂，其中假发工厂多由日韩商人投资，彼时许昌的假发工厂只能做一些低端代工工作，从中赚取小部分利润。

在国家相关政策支持下，当时在做头发收购生意的郑有全带领技术人员通过埋头研发，自主掌握了中低档发制品的生产技术；之后通过合资方式组建了中外合资企业瑞贝卡公司，创立了自己的品牌，并逐步打开了面向全球的销售网络。

2003年，瑞贝卡成功登陆A股市场，成为“假发第一股”。目前，该公司拥有完整的产业链，其生产制造的女用假发、男用发块、工艺发条、化纤发条等六大系列数千种产品，畅销北美、欧洲、非洲、亚洲40多个国家和国内100多个大中城市。

假发虽然是小商品，但其生产工艺却纷繁复杂。头发丝既细又脆，只能通过手工制作完成。据了解，生产一顶假发需要经过将近二十个环节，其中许多环节都需经验丰富的工人才可以完成。

同时，收购原材料头发是制作假发的重要难题。原发中质量最好的是中国发，发质较硬且黑直，但随着留长发、没烫染头发的中国人越来越少，头发生长周期又较长，国内头发作为高端假发的材料越来越稀缺，优质原发的价格更是居高不下。

为了收购优质原发，许昌人的足迹遍布大江南北，或许上午还在安徽，下午就到了江西。原发买回来后还要经过消毒、过酸、染色、配货、打发、分把、排帘等多道工序，通常需要15~20天才能生产出一顶假发。

尽管较高的生产成本让假发成为一件价格不菲的商品，但许昌发制品却仍旧在海外市场大受欢迎。

据业内人士介绍，黑人头发天生蓬松卷曲，只要稍长就会变成爆炸头，而使用直板夹、发胶、顺发剂等会对头发产生副作用，因此许多爱美的女性一生都离不开假发，美国和非洲也由此成为全球最大的假发市场。与此同时，欧洲人较高的秃发率也让许昌生产的假发在欧洲国家十分畅销。资料显示，许昌发制品每天的全球销量约为4万套，也就是说每2秒钟就有一顶许昌发制品被售出；而全球每10顶假发中，就有6顶来自许昌。

不仅在海外市场大放异彩，许昌的假发产品近年来也在加速拓展国内市场。随着消费观念的不断升级，国内市场对假发的需求也在不断释放。数据显示，我国假发行业市场增速连续6年超过20%，预计2023年市场规模将达到144.3亿元。另据京东超市数据，国内假发消费者群体中，26~45岁群体是假发购买主力，占比超六成，排名第一。此外，女性在假发消费人群中占比达60%，已婚群体消费占比达64%。

广阔的海内外市场需求为许昌发制品产业创造了新的发展机遇，如何让假发产业这一劳动密集型产业实现高质量发展，也引发着众多许昌发制品从业者新的思考。有业内人士建议，许昌假发产业可以学习借鉴“手工业帝国”意大利鼓励中小企业甚至手工作坊打造精品、名品的做法，保护“纯手工”技艺，持续精益求精，走好品质路。“这种方式可以让许昌假发获得更多高附加值，进一步提升假发产品在国际市场的价值。”这位业内人士表示。

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