包装机械的发展为食品、药品的现代化加工和大批量生产提供了必要的保证。由于药品生产具有特殊性，药品包装从材料到包装方式，从环境要求到标识处理等较之食品包装更为严格，限制条件更为苛刻。这使得药品包装机械发展成为一个相对独立的机械行业。
小而散的局面待打破
从广义角度而言，新中国成立之后，我国的基础包装机械工业才开始起步，经过半个多世纪的发展，和国际先进水平仍然有不小的差距。其中，仅瓦楞纸箱包装机械和一些小型包装机在国内占有一定规模和优势，此外，一些技术含量高的包装成套设备仍需要依靠进口。
有资料显示，2005年我国包装机械产量已达到67万台(套)，到2010年将增至93万台(套)。目前，我国包装机械已成为机械工业中的十大行业之一。但我国包装机械出口额还不足这一行业总产值的5%，进口额却与总产值大抵相当。
以2006年4月～8月我国包装机械进出口的一组数据为例。在这段时间内，我国出口容器洗涤或干燥设备5,481台，出口总额达到了482，793美元；进口的同类设备虽然只有345台，而进口总额却高达10，571，652美元。封装、标签、充填机是我国出口量比较大的产品门类，4个月内总计出口488，056台，出口总额为11，064，972美元；进口同类设备不过2878台，进口总额却也达到了44，000，035美元。灌装机、包装机出口65，324台，总额为25，350，635美元；进口566台，总额为39,213,071台。
从这组数据可知，进口设备的单台（套）平均价格为24751.8美元，进口地主要集中在欧美日等发达国家；我国出口中单台套平均价格为66.02元，出口地主要集中在非洲和中东等地。虽然，我国出口设备数量总数为558，861台套，进口只有3789台套，但两相比较，进口台套的平均价格是出口台套平均价格的678倍。这说明我国的出口结构中呈现“小而散”的状况，以单件产品为主；而进口的多为成套或大型设备。可见我国目前的包装机械出口与进口相比，无论从产品质量、数量还是技术含量等各方面而言，都与国外产品存在着相当的差距。
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